距离巴黎奥运会开幕仅剩数月，美国男篮的最终12人名单竞争已进入白热化，在这场被舆论普遍视为“奥运周期关键战”的队内对抗赛中，年轻的保罗·班凯罗用一场石破天惊的表演，将所有人的目光牢牢钉在了自己身上——末节独揽17分，以一己之力扭转战局，用最不容置疑的方式,在教练组心中刻下了自己的名字。

比赛前三节，战况如专家们所预料般胶着，由经验丰富的老将和正值当打之年的全明星组成的“蓝队”，凭借默契的防守与稳健的阵地进攻，始终保持着微弱的领先，而班凯罗所在的“白队”，则显得冲击力有余而章法不足，班凯罗本人前三节表现中规中矩，贡献了12分和5个篮板，几次漂亮的切入和分球显示了他的全面，但外线手感冰凉，且在对手的重点照顾下出现了3次失误，观众席上的窃窃私语与媒体区内快速敲击的键盘声，似乎都在描述着一个“潜力无限但仍需打磨”的年轻球星故事，奥运名单的竞争残酷无比，每一个细节都可能被放大,每一次犹豫都可能被记录。

比赛的转折点与个人命运的转折点，往往同时降临在那些准备好的人身上，第四节开场不到两分钟，蓝队一次成功的防守反击将分差拉大到9分，现场气氛几乎凝滞，就在此时，班凯罗在左侧45度角接到传球，面对防守，他没有选择再次策应，而是以一个干脆利落的试探步接后撤步，三分线外张手命中，球进网的声音清脆,更像是一声宣告的号角。

自此，赛场化为了他个人的舞台，他不再是那个需要权衡传球还是进攻的组织前锋，而是化身为一台冷酷无情的得分机器，下一个回合，他利用队友掩护直插篮下，在空中对抗后失去平衡的情况下，依然用一记扭曲的拉杆将球打进，并造成加罚。“2+1”打成，分差瞬间迫近，蓝队紧急暂停，调整防守策略，开始对他进行坚决的双人甚至三人夹击,但这反而彻底激活了班凯罗的全面攻击模式。

他展现了与年龄不符的阅读比赛能力：遭遇包夹，他能及时分球给空位队友；一旦形成一对一，无论是利用脚步和力量强吃内线，还是凭借突然的爆发力突破防线，他都显得游刃有余，更令人惊叹的是他关键时刻的投篮稳定性，比赛最后四分钟，双方战成平手，班凯罗连续命中两记高难度的中距离跳投，一次是转身后仰，一次是借掩护后的急停干拔，动作舒展，出手果决，球应声入网,仿佛篮球早已与他融为一体。

当终场哨响，班凯罗末节数据定格在惊人的17分、2次助攻和1次关键封盖，率领白队完成逆转，他全场砍下31分8篮板4助攻，其中第四节得分占全队比例超过60%，赛后，他汗流浃背，表情却异常平静，只是与队友逐一击掌，但这种平静之下,是席卷全场的风暴。

这场“关键战”的价值，远超一场普通的队内对抗赛，在美国男篮这个巨星云集、竞争惨烈的环境中，班凯罗用最直接的方式证明了两点：其一，他拥有在最高强度、最关键时刻独立支撑进攻并高效取分的“硬解”能力，这是国际赛场破僵局的稀缺财富；其二，他展现了卓越的心理素质，能从开局不顺中迅速调整,并在重压下越战越勇。

国际篮联的赛场风格与NBA截然不同，更强调身体对抗、防守强度和半场攻坚，班凯罗在这场比赛中展现的全面得分手段——从三分到背身，从突破到中投——以及面对包夹时的处理球能力，完美契合了国际大赛的需求，他就像一柄突然出鞘的瑞士军刀，在教练组最需要检验武器的时刻,亮出了所有锋利的刃口。

一夜之间，舆论风向彻底转变，关于最后一个前锋席位人选的讨论，班凯罗的名字从“值得考虑”一跃成为“几乎锁定”，资深评论员在节目中感叹：“在需要有人站出来接管比赛的夜晚，他做到了，这就是奥运球队最需要的东西。”这场“奥运周期关键战”，无疑已成为班凯罗职业生涯与国家队生涯的双重里程碑，巴黎的舞台灯光已然亮起，而保罗·班凯罗，用这个接管比赛的史诗级末节,为自己赢得了一束最耀眼的追光。